Pela primeira vez, um segundo poderá ser deletado dos relógios internacionais
O ano de 2021 deve
ser o mais rápido já registrado na história. Com a rotação da Terra sendo
guiada por uma velocidade um pouco maior do que a usual, os dias serão, em
média, 0,5 milissegundo mais curtos. As informações foram dadas pela Marcella
Duarte, do UOL.
O último domingo (3) teve 23
horas, 59 minutos e 59,9998927 segundos. Apesar disso, os dias não têm duração igual.
A segunda-feira (4), por exemplo, teve pouco mais de 24 horas.
Essas pequenas alterações na
duração dos dias foram descobertas apenas na década de 1960, depois do
desenvolvimento de relógios atômicos super precisos.
A variação na velocidade de
rotação do planeta acontece constantemente e depende de diferentes fatores,
como o movimento do núcleo derretido da Terra, dos oceanos e da atmosfera. Além
disso, interações gravitacionais com a Lua e o aquecimento global também
influenciam o fenômeno.
Quando o processo começou a
ser estudado, inicialmente, observou-se que a velocidade de rotação da
Terra estava diminuindo. Desde a década de 1970, foram adicionados 27
segundos no tempo atômico internacional para que a contagem se mantivesse
sincronizada com o planeta.
Recentemente, o oposto tem
acontecido: a velocidade com a qual a Terra gira em torno do próprio eixo,
resultando nos dias e nas noites, está aumentando.
Por isso, pode ser necessário
“saltar” o tempo para que haja consonância com o movimento do
planeta. Nesse caso, seria a primeira vez que um segundo seria deletado dos
relógios internacionais.
Os responsáveis por monitorar
a rotação do planeta e os 260 relógios atômicos que existem são os oficiais
do Serviço Internacional de Sistemas de Referência e Rotação da Terra (Iers),
em Paris, na França. Eles também avisam quando é necessário adicionar ou
deletar algum segundo.
Há um debate na comunidade
internacional sobre a necessidade de realizar esse ajuste ou não. Cientistas
defendem que, em 2021, os relógios atômicos irão acumular um
atraso de 18 milésimos de segundos.
Sem o ajuste, demoraria
centenas de anos para uma pessoa comum notar alguma diferença. Os sistemas de
navegação e de comunicação por satélite, porém, podem ser impactados pelo
descompasso, uma vez que utilizam a posição da Terra, do Sol e das estrelas
para funcionar.
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