O câncer de pâncreas, que é o tipo de tumor maligno deste
órgão, pode apresentar alguns sintomas, como pele amarelada, coceira no corpo,
dor na barriga, dor nas costas ou perda de peso, por exemplo, e
a quantidade e intensidade variam de acordo com o tamanho do tumor, o local
afetado do pâncreas, os órgãos ao redor atingidos e se há ou não
metástases.
A maioria dos casos de câncer no pâncreas não apresenta
sintomas na fase inicial, ou apenas muito leves, o que dificulta a
sua identificação. Entretanto, quando estes sintomas estão intensos ou
quando outros sinais e sintomas surgem, é possível que se esteja em
uma fase avançada.
Principais sinais e sintomas
Na maior parte dos casos, o câncer se
desenvolve nas células que produzem sucos digestivos, conhecido como
câncer de pâncreas exócrino, e pode provocar sintomas como:
1. Pele e olhos amarelados, quando
atinge o fígado ou comprime os ductos que transportam a bile;
2. Urina escura, que acontece pelo
acúmulo de bilirrubina no sangue, devido à obstrução do transporte da bile;
3. Fezes esbranquiçadas ou com gordura,
devido à dificuldade da bile e bilirrubina chegarem ao intestino;
4. Coceira na pele, também causada pelo
acúmulo de bilirrubina no sangue;
5. Dor abdominal forte que irradia
para as costas, quando o tumor cresce e comprime órgãos vizinhos ao
pâncreas;
6. Má digestão persistente, quando
bloqueia a liberação do suco pancreático para o intestino, dificultando a
digestão dos alimentos gordurosos;
7. Falta de apetite e perda de peso,
devido à alteração na digestão e mudanças hormonais causadas pelo câncer;
8. Náuseas frequentes e vômitos, quando
o tumor bloqueia e comprime o estômago;
9. Formação de coágulos de sangue ou
sangramentos, devido à interferência na coagulação causada pelas mudanças
hormonais da doença, e pela lesão causada nos órgãos e na circulação ao redor
10.Desenvolvimento de diabetes, que
podem acontecer quando o tumor interfere no metabolismo do pâncreas, alterando
a sua produção de insulina;
Além disso, este tipo de câncer também pode se
desenvolver nas células responsáveis por produzir hormônios e, nesses casos, os
sinais comuns incluem excesso de acidez e surgimento frequente de úlceras no
estômago, alterações bruscas dos níveis de açúcar no sangue, aumento do
fígado ou diarreia intensa, por exemplo.
Uma vez que na sua fase inicial este tipo de câncer não
provoca o surgimento de sintomas, a maior parte dos pacientes só descobrem o
diagnóstico numa fase mais avançada ou terminal, quando o câncer já se espalhou
para outros locais, tornando mais difícil o tratamento.
Quando ir ao médico
Ter um ou alguns destes sintomas não indica a presença
de câncer, no entanto, é aconselhado consultar um clínico
geral, gastroenterologista ou endocrinologista quando surgem um ou
mais sintomas de forma intensa ou que demoram mais de 1 semana para
desaparecer.
Nestes casos, se a causa não for encontrada com a avaliação
clínica e exames de sangue iniciais, pode ser feita uma tomografia
computadorizada, para identificar se existem alterações no pâncreas, e exames
de sangue, para observar se existem alterações nos níveis de alguns hormônios,
que possam confirmar o diagnóstico.
Principais causas do câncer de pâncreas
O surgimento câncer de pâncreas parece estar relacionado a
alterações genéticas do órgão, e alguns tipos podem ser hereditários, apesar de
não se saber qual a causa exata.
Também existem alguns fatores de risco que predispõem ao
desenvolvimento do câncer, como idade maior que 50 anos, tabagismo,
consumo de bebidas alcoólicas em excesso e alimentação com excesso de gorduras,
frituras e carne vermelha.
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