Os primeiros sintomas de problemas no fígado geralmente são a
dor abdominal do lado direito e a barriga inchada, no entanto, podem variar de
acordo com o tipo de problema, que pode ser desde fígado gordo, até uso
excessivo de bebidas alcoólicas ou doenças, como hepatite, cirrose
ou esquistossomose, por exemplo.
Os principais sinais e sintomas que podem indicar um problema
no fígado incluem:
1. Dor na região superior direita da
barriga;
2. Enjoos ou tonturas frequentes;
3. Dor de cabeça recorrente;
4. Cansaço fácil e sem razão aparente;
5. Facilidade em ficar com manchas
roxas;
6. Cor amarelada nos olhos ou pele;
7. Urina escura;
8. Perda de apetite;
9. Fezes amareladas, cinzentas ou
esbranquiçadas;
10.Barriga inchada;
11.Coceira em todo o corpo.
Caso surjam alguns destes sintomas é importante consultar um
clínico geral ou um hepatologista para identificar a causa e iniciar o
tratamento mais adequado.
Os principais problemas que podem afetar o fígado incluem:
1. Fígado gordo
O fígado gordo, conhecido cientificamente como esteatose
hepática, é causado pelo acúmulo de gordura no fígado, que geralmente ocorre
devido a má alimentação, ao consumo excessivo de bebidas alcoólicas, ou por
doenças como obesidade, diabetes ou colesterol alto.
Geralmente, nos estágios iniciais, o fígado gordo não
causa sintomas, no entanto à medida que a gordura vai se acumulando no fígado,
pode provocar sintomas como dor no abdômen, perda de peso, cansaço e mal-estar
geral, com enjoos e vômitos, por exemplo. O tratamento inclui alterações na
dieta, mudanças nos hábitos de vida e/ou tratamento doença que possa ter
causado o acúmulo de gordura no fígado.
2. Hepatite
A hepatite é uma inflamação no fígado que pode ser causada
por uma infecção pelos vírus da hepatite A, B, C, D ou E, mas que também é
comum em pessoas que fazem uso abusivo de bebidas alcoólicas, medicamentos ou
drogas de abuso. Além disso, algumas doenças autoimunes como hepatite autoimune
ou colangite primária, por exemplo, e a obesidade também podem aumentar o risco
de desenvolvimento da hepatite.
Os sintomas mais comuns da hepatite são pele ou olhos
amarelados e o tratamento é feito de acordo com a causa da doença.
3. Cirrose
A cirrose ocorre devido a destruição permanente das células
hepáticas, fazendo com estas células sejam substituídas por tecido fibroso,
como se fosse uma cicatriz, dificultando o trabalho do fígado.
Esta doença pode ser causada por toxinas, uso abusivo de
álcool, gordura no fígado ou hepatite, por exemplo, e nos estágios iniciais
pode não apresentar sintomas. No entanto, nos casos mais avançados pode causar
dor no abdômen, urina escura ou fezes esbranquiçadas, por exemplo.
4. Insuficiência hepática
A insuficiência hepática é a doença mais grave do fígado,
pois ele deixa de realizar suas funções podendo levar a uma série de
complicações como problemas de coagulação, edema cerebral, infecção pulmonar ou
insuficiência renal.
Esta doença normalmente surge após muitos anos de lesões
repetidas no fígado, causadas pelo uso de medicamentos, hepatite, cirrose,
fígado gordo, câncer ou doenças autoimunes e seu tratamento é quase sempre
feito com transplante de fígado.
5. Câncer de fígado
O câncer de fígado é um tipo de tumor maligno que quando está
numa fase inicial pode não apresentar sintomas, mas à medida que a doença
avança, podem surgir sintomas como dor no abdômen, perda de peso, inchaço na
barriga ou pele e olhos amarelados, por exemplo, e o tratamento pode ser feito
com cirurgia, quimioterapia ou transplante de fígado.
Este tipo de câncer pode ser causado por história familiar de
câncer de fígado, alcoolismo, cirrose, hepatite ou produtos químicos como
cloreto de vinila ou arsênico.
Quem tem maior risco de problemas no fígado
As alterações no fígado são mais comuns em pessoas
sedentárias e que têm hábitos de vida pouco saudáveis, como alimentação rica em
gordura e consumo excessivo de bebidas alcoólicas, por exemplo, o que pode
comprometer o bom funcionamento do fígado e levar ao aparecimento dos sintomas.
Além disso, outras situações que podem causar problemas no
fígado são:
- Uso
de medicamentos sem indicação médica, o que pode levar à sobrecarga do fígado e
comprometimento da sua função, já que o fígado é responsável pela
metabolização dos medicamentos;
- Infecções
por vírus,
principalmente o vírus da hepatite, que atinge o fígado e diminui a sua
atividade;
- Infecção
por parasita,
principalmente o parasita Schistosoma mansoni, que é
responsável pela esquistossomose, uma doença infecciosa em que formas mais
jovens do parasita atingem a circulação portal do fígado e desenvolvem-se
até a fase adulta, o que pode provocar aumento e endurecimento do fígado;
- Hipertensão
portal, que é
uma situação em que há aumento da pressão nas veias que levam o sangue dos
órgãos abdominais para o fígado, o que pode alterar o seu funcionamento;
- Cirrose, que é a inflamação crônica do
fígado em que há endurecimento do tecido desse órgão, o que compromete a
sua função, e pode acontecer devido a problemas autoimunes e abuso de
álcool;
- Diabetes
descompensada,
em que os níveis aumentados de glicose no sangue podem comprometer a
função do fígado e levar ao aparecimento de sintomas.
É importante que a causa dos sintomas de problema no fígado
seja identificada, pois assim é possível que seja indicado pelo médico o
tratamento mais adequado, prevenindo possíveis complicações.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico de problemas no fígado é feito inicialmente por
meio da avaliação dos sinais e sintomas pelo médico, que em seguida solicita
uma série de exames para avaliar o funcionamento do fígado, que recebe o nome
de hepatograma.
O hepatograma corresponde a um conjunto de exames
laboratoriais e de imagem que permitem saber se o fígado está funcionando ou
não. Dentre os exames incluídos estão a dosagem de bilirrubina total, direta e
indireta, albumina, lactato desidrogenase (LDH), gama glutamil transferase
(GGT), TGO/ ALT, TGP/ AST e tempo de protrombina, além de ultrassonografia
e tomografia.
Como é feito o tratamento
O tratamento indicado pelo médico varia de acordo com a
doença a ser tratada, no entanto nos casos mais leves pode ser recomendado
apenas alteração na dieta. Por outro lado, nos casos mais graves, além da
mudança na alimentação, pode também ser necessário tomar remédios que ajudem a
diminuir a inflamação, colesterol e a glicemia, que são fatores que podem
trazer ainda mais complicações para o fígado.
Além disso, deve-se conversar com o médico e saber se pode
complementar o tratamento com remédios caseiros, como os feitos com boldo,
alface ou alfazema.
Alimentação para tratar o fígado
Em caso de problemas no fígado, recomenda-se beber pelo menos
1,5 L de água por dia e consumir alimentos de fácil digestão e com pouca
gordura, como peixes, carnes brancas, frutas, legumes, sucos naturais, queijos
brancos e leite e derivados desnatados.
Além disso, deve-se preferir preparações cozidas, assadas ou
grelhadas, evitando frituras, refrigerantes, biscoitos recheados, manteiga,
carnes vermelhadas, salsicha, linguiça, bacon, chocolate e doces em geral,
sendo também importante evitar o consumo de qualquer tipo de bebidas
alcoólicas.
O gastroenterologista é o médico especialista mais indicado
para o tratamento das doenças do fígado, e ele deve ser consultado se os
sintomas persistirem, mesmo após as alterações na dieta.
Assista ao vídeo com a nutricionista Tatiana Zanin e veja
mais dicas para tratar os problemas no fígado:
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